寮生活

ゴビスンベル県には、５つの小学校がある。

 

１，２，５番学校はチョイルに、あとの二つはそれぞれ少し離れた村にある。

今週からそのうちの一つ、シュエーゴビで活動し始めた。

 



村の中心部に背を向けると、ただただ大地が広がっている。夏は一面の草原。

私の住んでいる町からは離れているので、私は学校に併設されたドミトリー（寮）で子どもたちと一緒に住むことになった。

保健室に無理やりベットを入れてくれた。あとはそのまま。トイレは共同、お風呂や洗濯機は当然無い。

 

ここには3番学校に通う生徒、1年生から高校生まで、15人程度が相部屋で暮らしている。彼らはさらに遠く離れた田舎に家がある子供たち。遊牧民の子どもも少なくない。

彼らが家族に会うのは夏休みやツァガーンサル（旧正月）などの大きな休みの時だけだ。

私もこれから一か月、この子たちと寝食を共にしながら活動をすることになる。

 

食堂。カウンターから自分でごはんを取る。

今日の夜、初めて子どもたちと一緒に食事をした。

みんな私に興味津々。

じーっと見つめたり、こそこそ何かを話してみたり。

「どうしたの？」と笑顔で見つめ返すと、照れてはにかむ。

「小学生は何人いるの？」と聞くと、「ほら、小学生は手を挙げて！」と男の子が仕切ってくれる。

コップを洗いに食堂に行くと、子どもたちが洗物をしていた。

「先生、この二人はね、ラブラブなんだよ！」「違うよ～！先生、冗談言ってるだけだよ！」といいつつも楽しそう。

それぞれ自分の仕事がある。食器洗い、食事の準備、ごみ捨て、掃除。

ハリョーナはいつも働き者で、いつも穏やか。みんなのお姉さんだ。

 

ドアをノックして（時々ノックもしないで）子どもたちが訪ねてくる。

「何してるの？」「日本語教えて！」「遊ぼう！」「ごはんだよ！」

 

今日は1年生の子からのお願いで、夕食後に日本語を教えることに。

着替えてから部屋に向かう。

寮では、授業はしたくないなと思っているので「何を知りたいの？」と聞くと

「名前をどう書くか知りたい！」とのこと。

 

あれよあれよという間に全員集合！

「弟の名前も！」「お母さんの名前も！」「お父さんの名前も！」名前屋台は大人気で大忙し。

私も私で調子に乗って空手なんか教えてしまったもんだから、即興空手大会が開催されてしまったことには参った。

「危ないから勝手にやっちゃダメだって言ったでしょ～！」とヘッドロックしても楽しそう。

ここにいる子供たちは、静かで、騒がしくて、可愛くて、人見知りで、人懐っこい。

「なぐる、ってなんていうの？」と聞いた3年生の女の子を叱り、私に「先生、悪い言葉は教えなくていいよ」と言ったのは１７歳のオルゲルボルト。ここのドミトリーリーダーだ。

彼はとても勉強熱心だ。

１～１０、２０までの数の数え方を知ると、９９までの数え方を理解してしまった。

挨拶も一通り覚えた。

 

夜に中学生がこっそり部屋に来た。「私はあなたが好きです」を知りたかったらしい。

 

今も、廊下から日本語を練習する声が聞こえる。

騒ぎ声が聞こえる。

顔を洗いにいくと、「私も～！」といって一緒にトイレについてくる子がいる。

すっぴんのまま遊ぶ。

はしゃぎすぎて寮母さんに叱られる。

こうやって家族みたいになっていくもんなんだろうな、と思った。

 

夜の10時近く、一人の女の子が部屋にきた。たわいない話をしながらも、とつとつと自分の事を話してくれる。普段は負けん気の強い、つん、とした今どきの女の子だが、まだまだ１５歳。複雑な思いもあるのだろう。

 

疲れていないと言ったらウソになるが、このワクワクは私の本当の気持ち。

きっとすてきな一カ月になる。

シュエーゴビ村の夕焼け